Wie keine andere deutsche Großstadt ist Kiel vom Hafen geprägt. Das Meer reicht bis ins Herz der Stadt - und das nicht nur auf der Landkarte, sondern auch emotional!
Das größte Stück Natur in Kiel ist die Förde mit ihren Stränden. Die maritime Stadtansicht mit den Hafenanlagen, den riesigen Passagierfähren und
den enormen Portalkränen auf der Werft – das ist typisch Kiel.
Kiel wurde zwischen 1233 und 1242 von Graf Adolf IV. von Holstein aus dem Hause Schauenburg gegründet. Nur bei Kiel stieß das sächsische Territorium an die Ostsee - nördlich der Levensau lag dänisches, östlich der Schwentine hinter dem Limes Saxoniae mit Wagrien slawisches Gebiet. Damit war Kiel eine der nördlichsten Städte im Heiligen Römischen Reich.
Der ursprüngliche Stadtname lautete Holstenstadt tom Kyle (die Holstenstadt an der Förde). Das y im alten Namen ist ein langes i. Im Sprachgebrauch wurde der lange Name zu tom Kyle verkürzt und schließlich zu Kiel. Kiel (Niederdeutsch ≈ Keil) meint hier im Speziellen die Förde, eine Meeresbucht, die sich weit ins Land hinein schneidet. Auch im nordischen Sprachbereich kommt der Ortsname vor (altnordisch: Kíll ≈ schmale Bucht).
Kiel ist Anfang bzw. Endpunkt einer im Mai 2004 eröffneten touristischen Ferienstraße: Die Deutsche Fährstraße - von Bremervörde bis zur Kieler Förde - verbindet rund 50 verschiedene Fähren, Brücken, Schleusen, Sperrwerke und maritime Museen; Wahrzeichen sind die Schwebefähren in Rendsburg und in Osten; eine weitere Fähre dieser Art stand bis 1923 in der damaligen Kaiserlichen Werft in Kiel.
Tagen in Kiel - das bedeutet eine frische Brise für rauchende Köpfe! Lassen Sie sich durch die maritime Atmosphäre der schleswig-holsteinischen Landeshauptstadt inspirieren. Staunen Sie über Ozeanriesen, die mitten in der City liegen, flanieren Sie durch Deutschlands erste Fußgängerzone und das große überdachte Einkaufszentrum oder genießen Sie die Strände und das Segelrevier direkt vor der Tür.